Tại Sao Nicaragua Lại Trở Thành Điểm Đến Của Năm 2017
Long bị bỏ qua bởi du khách giải trí, quốc gia nghèo thứ hai ở Tây bán cầu đang trên bờ vực của một sự bùng nổ du lịch. Các điểm tham quan của nó rất lớn: núi lửa, lướt sóng, kiến trúc thuộc địa có từ nhiều thế kỷ và những người có trái tim ấm áp; nhưng đừng nghĩ Nicaragua là Costa Rica mới, hãy nghĩ về nó như là mới Nicaragua.
Đứng trên vành của một ngọn núi lửa đang hoạt động tập trung tâm trí tuyệt vời. Tôi sẽ trượt xuống dốc trong hèn nhát? Hay tôi sẽ trượt vào một cặp yếm bẩn thỉu, cúi mình trên chiếc xe trượt tuyết giống như ván trượt tuyết và quỳ xuống bên cạnh cái nón đang bốc hơi? Không một quyết định nào đưa ra hàng ngày, nhưng cũng không phải là một ngoại lệ trong những lựa chọn mà du khách thực hiện khi đến thăm Nicaragua.
Chỉ trong tám ngày xuyên suốt quốc gia Trung Mỹ, tôi phải quyết định đi thuyền trên biển khơi trong một chiếc thuyền cao tốc, hoàn toàn ướt đẫm, để đến được Đảo Little Corn ở Caribê; để zip-line xuống một cáp 45-góc độ thông qua một khu rừng khỉ dày và đất trên một nền tảng nhỏ 50-feet cao; và đi bộ giữa những sườn đồi đầy ớn lạnh của Núi lửa Mombacho để tìm kiếm một loại lan quý hiếm nở hoa một lần chỉ trong thời gian 24 giờ. Sau khi tất cả, cát lên một ngọn núi lửa là không có trí tuệ.
Trên chuyến bay của tôi đến Managua, tôi ngồi cạnh một nhà tư vấn ngân hàng địa phương. "Tiềm năng du lịch là rất lớn", ông nói. “Mọi người gọi nó là Costa Rica tiếp theo. Họ biết về núi lửa trekking và các hồ và lướt sóng. Mặt khác, đây là quốc gia nghèo thứ hai ở Tây bán cầu. Và tôi không chắc liệu các nhà lãnh đạo xã hội chủ nghĩa của chính phủ sẽ có thể thu hút các nhà đầu tư quốc tế, bởi vì quan liêu. ”
Mặc dù lo ngại như vậy, tôi tự hỏi liệu Nicaragua có thể giữ lời hứa trở thành điểm đến của 2017 hay không, địa điểm tiếp theo sẽ được thì thầm bởi cognoscenti tại các bữa tiệc cocktail ở LA và Manhattan. Bạn biết cuộc trò chuyện - đến đó ngay trước khi nó bị hủy hoại - cho dù là nói đến Chiang Mai, Marrakech, Prague, hay, có, Costa Rica. Tôi quyết định tự mình liên doanh với Nicaragua, để xem liệu đất nước này trước đây có đang phát triển vượt bậc hay không. Liệu Nicaragua có bước nhảy vọt vào giai đoạn du lịch thế giới, bất chấp những rủi ro không chắc chắn, hay liệu nó sẽ để cho lời hứa tiềm năng của nó không được thực hiện? Tôi biết những gì tôi đã làm lên trên vành của Cerro Negro, ngọn núi lửa dốc, độc ác. Tôi gắn xe trượt tuyết, đá vào một đống tro núi lửa, và bắn như một tên lửa vào khoảng trống, lấy cơ hội của tôi. Câu hỏi vẫn là Nicaragua sẽ làm gì?
Một sự bối rối của tài nguyên thiên nhiên
Một điểm đến không yêu cầu nhiều điểm tham quan tự nhiên trở nên phổ biến - nghĩ đến Dubai hoặc Las Vegas - nhưng điều đó sẽ giúp và trong danh mục đó, Nicaragua phát triển mạnh. Ví dụ, bạn khó có thể cúi xuống mà không va vào núi lửa. Một buổi tối, bạn đồng hành của tôi và tôi lái xe đến Masaya nổi tiếng, nơi một miệng núi lửa gần đây đã mở ra để lộ một hồ dung nham ở cốt lõi của nó.
Khi mặt trời lặn, ánh sáng màu cam từ dung nham được tăng cường. Nhóm của chúng tôi là khoảng 200 feet trên magma hoành hành, nhưng ngay cả từ đó nhiệt được sờ thấy, như là tiếng gầm thấp thoát khỏi miệng núi lửa. Các loại khí độc có rất mạnh mà du khách được cho là vẫn không quá năm phút. Nhóm các nhà văn và nhiếp ảnh gia của tôi đã dành gần hơn với 45 phút ở đó, bị mê hoặc bởi cái hố địa ngục.
Mặt bên của lửa là nước, và Nicaragua có rất nhiều thứ đó - rất nhiều, trên thực tế, nó đã được coi là một nơi lý tưởng để xây dựng kênh vận chuyển xuyên quốc gia tiếp theo. Nguồn gốc của giấc mơ đó là Hồ Nicaragua bao la, trải dài gần như toàn bộ chiều dài đông-tây của đất nước. Nhưng mọi kế hoạch cho Kênh Nicaragua đã thất bại do thiếu nhà đầu tư hoặc ý chí chính trị. Hiện tại, Hồ Nicaragua là một sân chơi dành cho những người đi thuyền, chèo thuyền kayak, ngư dân và những du khách giàu có đã xây dựng những cung điện vui chơi trên nhiều hòn đảo của hồ.
Doanh nghiệp du lịch giống mới của Nicaragua
Các bãi biển Thái Bình Dương của Nicaragua là một nguồn tài nguyên thiên nhiên khác có thể sớm được khai thác để du lịch. Cho đến nay, các du khách tương đối ít đến các thị trấn bãi biển chính như Tola và San Juan del Sur đã không làm mất đi vẻ đẹp và tính xác thực của các thiết lập. San Juan del Sur, tuy nhiên, là nơi để giữ một mắt trên. Các quyền hạn-được-sẽ sớm hoàn thành một cổng hành trình mới cho các 1,950 hành khách Coral Princess, mà dừng lại ở đây thường xuyên.
Cơ sở này sẽ có các cửa hàng, vũ công dân gian, nhạc marimba, quầy hàng thủ công và các công ty lữ hành. Nhưng những cửa hàng này có bán các thanh Toblerone hay sô cô la được sản xuất tại Granada không? Các chủ cửa hàng có phải là dân làng hoặc nhà đầu tư được kết nối chính trị từ Managua không? Tôi không mất nhiều thời gian để khám phá tiềm năng du lịch của các kỳ quan thiên nhiên của Nicaragua - điều này khá rõ ràng trong một hoặc hai ngày - nhưng, sau khi nói chuyện với các nhà điều hành tour nhỏ, tôi đã không chắc chắn liệu sự phát triển du lịch của đất nước bền vững.
Lấy Faustino Jarquin, một người hướng dẫn lướt sóng tại Playa Maderas, phía bắc San Juan del Sur. Với sự quyến rũ thoải mái thường thấy trong số những người sống trên bãi biển, "Tino" giải thích kế hoạch kinh doanh của mình. Đối với $ 30, khách truy cập nhận được một bảng cho thuê và chỉ hơn một giờ hướng dẫn. Ông không bao giờ có hơn năm sinh viên trong một lớp học duy nhất, mặc dù ông có thể thuê một người trợ giúp và tăng gấp đôi kích thước của các nhóm của mình, nếu ông muốn. Nhưng đó không phải là cách của anh ấy. Tuy nhiên, ngay cả Tino cũng thấy tương lai. “Mười lăm năm trước, chỉ có một khách sạn ở Maderas Beach,” anh nói. “Bây giờ các khu nghỉ dưỡng đi tất cả các con đường lên đồi. Ngày càng có nhiều khách du lịch mỗi năm. ”Không rõ liệu Tino có quan tâm đến sự bùng nổ du lịch hay không.
Luis Vargas, mặt khác, quan tâm. Luis, người đàn ông trẻ đã dẫn tôi đến đỉnh Cerro Negro, đã dẫn đầu các nhóm lướt sóng núi lửa trong năm qua. "Những người Mỹ muốn thử điều này chủ yếu là từ lứa tuổi 20 đến 50," ông nói. Khi chúng tôi bắt đầu câu chuyện của mình lên hàng đầu, Luis hỏi tôi về du khách Mỹ - họ thích khách sạn nào, họ thích phiêu lưu, họ có thể ăn đồ ăn Nicaragua không? Anh ta không chỉ làm chitchat. “Tôi muốn có công ty du lịch của riêng mình,” anh nói. Tham vọng có thể bị đánh giá cao, nhưng tôi cảm thấy lạc quan hơn về tương lai của du lịch Nicaragua nếu, Tino quyết định thuê một trợ lý toàn thời gian cho trường dạy lướt sóng của mình và nếu Luis mua một chiếc xe tải để anh có thể đón khách du lịch ở León gần đó và đưa họ đến chính Cerro Negro, vì thế đóng vòng tài chính cho lợi thế của anh ta. Tuy nhiên, tôi vẫn hy vọng.
Nhập David Kone, một người gốc Tuscaloosa, Alabama, một cư dân sáu năm của Nicaragua, và tổng giám đốc của khu nghỉ dưỡng sinh thái Pacaya Lodge mới (tháng 1 2016) ở những ngọn đồi phía trên đầm phá Apoyo, một hồ miệng núi lửa. Thông qua một tổ chức phi chính phủ được gọi là Cơ hội Quốc tế, nhà nghỉ đào tạo học sinh trung học địa phương trong kinh doanh quan hệ khách hàng, quản lý khách sạn và các khía cạnh khác của khách sạn. Tất cả các tác phẩm nghệ thuật, trang trí và đồ nội thất đều có nguồn gốc từ các nghệ nhân địa phương.
Kone tin rằng Nicaragua không phải bị hủy hoại bởi du lịch. "Du lịch di chuyển rất nhanh ở Costa Rica," ông nói. “Bây giờ nó đang xây dựng ở đây. Bạn không thể dừng nó, nhưng bạn có thể quyết định xem bạn sẽ thay thế cộng đồng địa phương hay làm việc với họ. Tôi biết nơi này đang đi vào riêng của nó. Thậm chí không còn nghi ngờ gì nữa. Nhưng đồng thời, bạn có thể nói chuyện với những người ở Mỹ mà không biết Nicaragua có ở Trung Mỹ hay Châu Phi hay không, và điều đó thật khó chịu. ”
Một giám đốc du lịch mới có thể tạo ra sự khác biệt thực sự không?
Vào đêm chung kết của chúng tôi trước khi trở về nhà, chúng tôi được mời ăn tối tại một nhà hàng ven biển nổi tiếng ở Managua với đồng giám đốc của Intur, Bộ Du lịch của đất nước. Shantanny Anasha Campbell chỉ là những gì bạn muốn trong một quan chức du lịch trẻ năng động. Cô được thúc đẩy, nói hùng hồn, có một nền tảng trong tiếp thị đích, lo lắng về việc bảo tồn văn hóa của mình, và cô ấy thực tế. “Chúng tôi không có chuyến bay trực tiếp từ châu Âu,” Campbell nói. “Chúng tôi có các chuyến bay giới hạn từ Hoa Kỳ. Chúng tôi đang làm việc để có được một chuyến bay trực tiếp từ Madrid. Để có được một chuyến bay trực tiếp từ New York là rất quan trọng. Vì vậy, vâng, chúng tôi đang nghiên cứu chiến lược tiếp thị của mình cho Hoa Kỳ và Châu Âu. Trong nhiều năm, chúng tôi vừa chụp hình trong không trung, không tập trung. Vào năm tới, chúng tôi sẽ hoàn thành chiến lược tiếp thị của mình. ”
Tôi hỏi Campbell liệu thành công trong ngành du lịch có thể phá hủy chính lý do mọi người muốn ghé thăm ngay từ đầu. Từ biểu hiện của cô ấy, tôi biết tôi không phải là người đầu tiên nêu vấn đề này. "Chúng tôi đang cố gắng để đạt được một sự cân bằng," cô nói, "một sự cân bằng giữa những khách du lịch muốn có một kỳ nghỉ cao cấp và những người muốn xác thực. Nicaragua không phải là về giao thức và phù hợp với chính thức và tất cả những điều đó. Đó là một nơi rất tự nhiên và chân thực, và tôi hy vọng nó vẫn như vậy. ”
Vậy Nicaragua có phải là điểm đến của 2017 không? Với các chuyến bay giới hạn, chỉ một triệu du khách mỗi năm - một con số ngang bằng với Senegal - một vài chuỗi khách sạn và một cách tiếp cận cơ sở để du lịch, câu trả lời có vẻ như không. Tuy nhiên, khi bạn nhìn vào khả năng chi trả của Nicaragua, tiền thưởng của vẻ đẹp tự nhiên và nhiều trải nghiệm mà một du khách có thể có, dường như - với tôi, ít nhất - rằng đất nước bị bỏ qua này đã sẵn sàng cho sự chú ý của du lịch.
