Một Lịch Sử Ngắn Gọn Của San Basilio De Palenque, Cartagena
Các phụ nữ châu Phi ăn mặc đầy màu sắc bán trái cây ở quảng trường chính là một trong những điểm tham quan đáng nhớ nhất của Cartagena. Hàng ngàn khách du lịch đặt ra với họ để chụp ảnh lưu niệm, và những người phụ nữ tô điểm cho bìa của nhiều tạp chí và sách hướng dẫn. Nhưng rất ít người biết lịch sử của họ và ngôi làng nơi họ đến, San Basilio de Palenque: thị trấn nô lệ tự do đầu tiên ở châu Mỹ.
San Basilio de Palenque là một ngôi làng nhỏ nép mình dưới chân đồi Montes de Maria, một dãy núi nhỏ ở phía Nam thành phố Cartagena. Nó không xuất hiện trong nhiều sách hướng dẫn, và ít khách du lịch dành thời gian ghé thăm. Tuy nhiên, khu định cư nhỏ này của một số người 4,000 là một trong những ngôi làng lịch sử quan trọng nhất ở châu Mỹ và được UNESCO công nhận là 'kiệt tác của di sản văn hóa và phi vật thể của nhân loại' kể từ 2005.
Palenque được thành lập vào thế kỷ XIX - ngày chính xác vẫn chưa được biết - bởi Benkos Biohó, một cựu vua châu Phi của Cộng hòa Dân chủ Congo hay Angola, bị bán nô lệ và thoát khỏi cảng nô lệ Cartagena ở 16. Ông chạy trốn những kẻ bắt cóc của mình vào đầm lầy ở phía nam Cartagena và tiếp tục hình thành một đội quân nô lệ trốn thoát chinh phục khu vực xung quanh Montes de Maria.
Biohó cũng tạo ra một mạng lưới tình báo, giúp tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc trốn thoát. Cuối cùng, trong 1605, thống đốc Cartagena đã cung cấp cho Biohó một hiệp ước hòa bình. Hiệp ước này đã được hoàn thành với cư dân của Palenque trong 1612 trước khi bị vi phạm bởi Tây Ban Nha trong 1619, khi họ bắt Biohó ở Cartagena. Ông bị xử tử bởi treo trong 1621 bởi Thống đốc García Girón trên cơ sở hình ảnh của Biohó có khả năng truyền cảm hứng cho sự lật đổ nguy hiểm trong dân số nô lệ. Hôm nay, ông được bất tử trong một bức tượng gợi cảm trong quảng trường chính của Palenque với cánh tay phải của mình đạt đến châu Phi, dây chuyền bị hỏng treo từ cổ tay của mình.
Ngôi làng Palenque - có nghĩa là "thành phố có tường bao quanh" - đã chậm chạp trong những ngày đầu, khi đó là một nhóm nhỏ những nô lệ trốn thoát sống bí mật ở vùng núi. Tuy nhiên, trong 1691, Crown Crown đã ban hành Nghị định Hoàng gia chính thức giải phóng người châu Phi ở San Basilio de Palenque khỏi chế độ nô lệ. Điều này khiến họ trở thành những người châu Phi đầu tiên tự do ở châu Mỹ và khiến Palenque trở thành khu định cư tự do đầu tiên.
Những nô lệ cũ này đã duy trì nhiều truyền thống về âm nhạc và âm nhạc châu Phi của họ, bao gồm cả tiếng Tây Ban Nha-Bantú duy nhất được nói trên trái đất, được gọi là Palenquero. Bị ảnh hưởng bởi ngôn ngữ Kikongo của Angola và Congo, nó chỉ được nói đến ngày nay bởi gần một nửa số cư dân của Palenque nhưng được công nhận là ngôn ngữ Creole dựa trên tiếng Tây Ban Nha duy nhất tồn tại trên thế giới. Truyền thống tang lễ chịu ảnh hưởng của người Palenque, được gọi là lumbalu, cũng đã được duy trì và nghiên cứu rộng rãi bởi các nhà sử học và nhân chủng học.
Palenque cũng là nơi sinh của một số nghệ sĩ, nhạc sĩ và diễn viên xuất sắc nhất Colombia. Ca sĩ Colombia mang tính biểu tượng Antonio 'Kid Pambelé' Cervantes — một nhà vô địch thế giới hai lần Jr. Welterweight Champion - được sinh ra trong làng, cũng như diễn viên Evaristo Márquez, người xuất hiện bên cạnh Marlon Brando trong phim Đốt cháy! trong 1969. Ngôi làng cũng được coi là nơi sinh của một thể loại âm nhạc được gọi là champeta, mà đã phát triển để trở nên cực kỳ phổ biến trên khắp Colombia và Mỹ Latin. Các học viên nổi tiếng thuộc thể loại này như Charles King, Louis Towers, và Rafael Cassiani Cassiani đều được sinh ra ở Palenque, cũng như các thành viên của nhóm nhạc rap Colombia mới nổi tiếng, Kombilesa Mi.
Di sản âm nhạc này được tổ chức hàng năm trong lễ hội nổi tiếng nhất của Palenque: Festival de Tambores y Expresiones Culturales, hoặc Lễ hội Trống và Biểu hiện Văn hóa. Được tổ chức hàng năm vào tháng 10, lễ hội kéo dài ba ngày này kỷ niệm những món quà âm nhạc độc đáo mà Palenque đã ban cho trên thế giới. Các nhạc sĩ địa phương và quốc tế tụ tập tại thị trấn để ăn, uống và chơi nhạc sống trên quảng trường chính. Đây là một trong những lễ hội di sản văn hóa quan trọng nhất của Colombia.
Biểu tượng palenqueras Cartagena, người xuất hiện trong rất nhiều ảnh du lịch, đến từ San Basilio Palenque. Một số vẫn sống trong làng, từ thành phố chỉ 50 dặm, và nhiều người đã di cư đến Cartagena. Họ bán kẹo dừa truyền thống, phát triển qua hàng trăm năm trong cộng đồng, và chụp ảnh trong trang phục truyền thống. Tuy nhiên, hầu hết các khách du lịch mỉm cười trong những bức ảnh đó không bao giờ biết lịch sử hấp dẫn của San Basilio de Palenque và cư dân của nó, quá khứ và hiện tại.
