Sông Chicago Bị Đảo Ngược Như Thế Nào
Ngày nay, vùng nước xinh đẹp của Hồ Michigan và sông Chicago là một trong những điểm thu hút lớn nhất của thành phố, nhưng Chicago không phải lúc nào cũng đối xử tốt với họ, một vấn đề đã từng đòi hỏi một công trình kỹ thuật khổng lồ và đáng kinh ngạc.
Không ngạc nhiên, với vị trí của nó, nguồn cung cấp nước chính của thành phố luôn là Hồ Michigan. Tuy nhiên, trong nửa sau của thế kỷ 19, khi thành phố bắt đầu bùng nổ với công nghiệp hóa, con sông thường xuyên bị ngược đãi và ô nhiễm với chất thải và nước thải, tất cả những thứ này sẽ chảy vào hồ. Nước uống cho thành phố nhanh chóng bị ô nhiễm, dẫn đến dịch bệnh thương hàn nghiêm trọng và các bệnh lây truyền qua đường nước khác cho người dân. Nó trở thành một huyền thoại đô thị mà một cơn bão trong 1885 làm trầm trọng thêm vấn đề và dẫn đến một đại dịch đã giết chết 12% của Chicago vào thời điểm đó. Trong khi không có thảm họa số ít như vậy xảy ra, trong 1889, Khu vệ sinh của Chicago được thành lập để đối phó với các vấn đề vệ sinh của thành phố.
Ý tưởng để đảo ngược dòng chảy của con sông ra khỏi hồ đã vô tình cố gắng trong 1871, khi kênh Illinois và Michigan hiện tại đã được làm sâu hơn, bất ngờ kéo trong nước từ sông Chicago. Mặc dù các hiệu ứng chỉ là tạm thời, một giải pháp đã được tìm thấy. Để đạt được sự đảo chiều vĩnh viễn, thành phố bắt đầu xây dựng trên một con kênh mới để tham gia sông Chicago với sông Des Plaines, cũng sẽ mang lại lợi ích cho thành phố bằng cách cung cấp một liên kết giao thông liên tục từ Great Lakes đến Vịnh Mexico.
Trong khi ý tưởng tương đối đơn giản, bằng cách sử dụng lực hấp dẫn để làm cho dòng nước chảy từ sông vào kênh đào liên tục sâu hơn và sau đó vào một con sông khác, việc xây dựng thì không. Bắt đầu từ 1892, giai đoạn đầu tiên của Kênh vệ sinh và tàu Chicago mất tám năm để hoàn thành, vì gần 40 triệu mét khối đất và đá đã được tháo dỡ dọc theo đoạn trải dài 28-dặm (45-km). Dự án yêu cầu các kỹ thuật sáng tạo mới, thiết lập cái gọi là “trường chuyển động của Chicago”, cũng được sử dụng trong việc xây dựng Kênh đào Panama. Trong 1900, khi giai đoạn đầu của kênh mở ra, con sông đã bị đảo ngược vĩnh viễn và vấn đề chất thải được giải quyết.
Mặc dù hệ thống cuối cùng sẽ được đặt tên là "Đài tưởng niệm kỹ thuật dân sự của thiên niên kỷ" bởi Hiệp hội kỹ sư xây dựng Mỹ (ASCE), không phải ai cũng hạnh phúc vào thời điểm đó. Missouri phản đối, sợ rằng tất cả sự ô nhiễm của Chicago sẽ chảy xuống sông Des Plaines, vào sông Illinois và cuối cùng là vào sông Mississippi, là nguồn nước uống của St. Louis. Trong 1906, tiểu bang Missouri kiện Illinois, nhưng Tòa án tối cao Hoa Kỳ đã phán quyết ủng hộ Illinois, nói rằng không có bằng chứng nào cho thấy chất lượng nước ở Mississippi đã bị ảnh hưởng.
Việc xây dựng không ngừng bị gián đoạn, và kênh đã được mở rộng nhiều lần, bao gồm việc xây dựng các kênh đào khác để hỗ trợ và hoàn thiện hệ thống. Với sự đảo ngược của dòng sông, nguồn cung cấp nước được cải thiện rất nhiều, cùng với sức khỏe của Chicago. Một thành tích thực sự đột phá theo nhiều cách hơn một.
